La mostra “Kolam: un’arte effimera delle donne dell’India meridionale” è ospitata per la prima volta in Italia all’Università di Torino. Ne parliamo con Marina Marchisio Conte, responsabile scientifica del progetto Edvance Digital Education Hub.
Come è nata l’idea di questa mostra?
L’idea nasce all’interno del progetto di Ateneo Edvance Digital Education Hub, che ha l’obiettivo di rendere accessibile a tutte e tutti una formazione di alta qualità attraverso oltre 300 MOOC su temi attuali, dall’intelligenza artificiale alla sostenibilità. In questo contesto abbiamo sviluppato il corso online “Etnomatematica. Dalle pratiche socioculturali al pensiero astratto”, insieme ad Anna Fino, Mario Valenzano ed Elena Scalambro. La collaborazione di ricerca con la curatrice Claudia Silva ci ha poi permesso di fare un passo in più: portare questi contenuti fuori dallo schermo, in uno spazio fisico, trasformandoli in un’esperienza visiva e immersiva. La mostra nasce proprio da questo incontro tra ricerca, didattica e divulgazione.
Che cos’è l’etnomatematica?
È un modo diverso di guardare alla matematica. Non come una disciplina astratta e universale, ma come un sapere che nasce e si sviluppa dentro le culture, nei gesti, nelle pratiche quotidiane. L’etnomatematica studia proprio questo: le idee matematiche incorporate nelle attività umane, dalle tecniche di costruzione alle modalità di contare, dai giochi tradizionali ai sistemi simbolici. Ci aiuta a capire che la matematica non è solo quella dei libri, ma anche quella che le persone fanno, spesso senza chiamarla così. Ed è uno strumento potente per rendere l’apprendimento più inclusivo, perché valorizza punti di vista diversi.
E i kolam cosa rappresentano?
I kolam sono un esempio straordinario di questa matematica “vissuta”. Sono disegni geometrici realizzati ogni giorno, soprattutto dalle donne nel sud dell’India, davanti alle proprie case. A prima vista possono sembrare semplici decorazioni, ma in realtà racchiudono strutture molto complesse: simmetrie, pattern, logiche combinatorie. Sono effimeri,vengono cancellati e rifatti ogni giorno, ma proprio per questo raccontano una matematica dinamica, che si trasmette attraverso la pratica, la memoria e la creatività. E allo stesso tempo hanno un valore simbolico e sociale: parlano di accoglienza, di comunità, di relazione tra esseri viventi.
Su cosa ci invita a riflettere questa mostra?
La mostra apre nuove prospettive sul rapporto tra sapere e cultura, tra tradizione e innovazione, invitandoci a ripensare la matematica come parte della vita quotidiana e non come sapere astratto e universale. Ma pone anche una riflessione importante sul tema del genere: sono soprattutto bambine e donne a realizzare i kolam, proprio quelle che ancora oggi, in molti contesti, incontrano ostacoli nell’accesso all’istruzione. Eppure, attraverso queste pratiche, custodiscono e trasmettono saperi complessi.
MARIA LA BARBERA
