Roberto Rossellini, il maestro del Neorealismo

Una vita da film

Il destino di Roberto Gastone Zeffiro Rossellini è segnato fin dagli esordi. Il futuro Maestro del Neorealismo cinematografico nasce infatti a Roma l’8 maggio 1906 con un padre speciale: colui che diede vita alla prima sala cinematografica della città.

Il giovane Rossellini cresce quindi frequentando l’ambiente del cinema e, già da giovanissimo, inizia a fare esperienze in tutti i campi professionali che riguardano la realizzazione di un film.

Nel 1936 è proprio nel mondo del cinema che conosce e sposa la sua prima moglie: la scenografa e costumista Marcella de Marchis, con cui collaborerà a lungo anche dopo la fine della loro unione, avvenuta nel 1950. Nascono i primi due figli di Rossellini: Romano, morto a soli 9 anni nel 1946, e Renzo Jr, nato nel 1941, chiamato così in omaggio allo zio compositore. Il Maestro si prepara al suo folgorante futuro.

Nel 1938 Rossellini realizza il suo primo documentario: “Prélude à l’aprés-midi d’un faune”. Un lavoro molto apprezzato e che accompagna un autentico colpo di scena: Goffredo Alessandrini gli propone di affiancarlo nella realizzazione di “Luciano Serra pilota”, una pellicola destinata a diventare uno dei capolavori del ‘900.

Nel 1940 assiste Francesco De Robertis nella realizzazione di “Uomini sul fondo”. Roberto Rossellini è un uomo versatile e capace di afferrare incontri e opportunità per costruire il proprio futuro. Lo dimostra la sua stretta amicizia con Vittorio Mussolini, figlio del Duce, incaricato di seguire le politiche legate al cinema,  che facilita in questo periodo il suo lavoro.

Nel 1939, utilizzando gli acquari della sua casa di Ladispoli, Rossellini realizza per Genepesca un corto semplicemente geniale: “Fantasia sottomarina”.

L’inizio della Seconda Guerra Mondiale travolge la sua vita e la sua attività, inducendolo a creare pellicole ispirate al periodo. È il caso de “La nave bianca”, del 1941, primo film realizzato da Rossellini in qualità di regista e sponsorizzato dal centro per la propaganda audiovisiva del Dipartimento della Regia Marina.

Si tratta della prima opera della Trilogia della Guerra Fascista. Seguiranno “Un pilota ritorna” (1942) e “L’uomo dalla croce” (1943).

Nascono in questo periodo amicizie destinate a durare per sempre tra cui quelle con Federico FelliniAldo FabriziUgo PirroFranco Solinas e Giuseppe De Santis.

A soli due mesi dalla liberazione di Roma, nel 1943, Rossellini inizia a creare quello che sarà il suo capolavoro, la pellicola destinata a dargli la notorietà internazionale: “Roma città aperta”.

Il soggetto è di Sergio Amidei con la collaborazione di Fellini. Uno straordinario Aldo Fabrizi viene scelto per dare il volto al sacerdote che affiancherà la magnifica Anna Magnani nei panni di Pina. Il dramma della guerra si è chiuso, ma i ricordi delle atrocità subite sono ancora vivi nella memoria del pubblico. Forse per questo il film drammatico fu apprezzato prima negli Stati Uniti e in Francia e soltanto dopo in Italia, ma è fuori discussione la grandezza di questa pellicola e dei suoi interpreti.

Inizia così la Trilogia della Guerra Antifascista che proseguirà con “Paisà”, diviso in diversi episodi, e “Germania anno zero” (1946), girato nel settore francese di una Berlino che sta risorgendo dalle ceneri. Rossellini ama la spontaneità degli attori non professionisti e studia le reazioni del pubblico durante le riprese. Ama la realtà vera, le parlate dialettali, i costumi. Sono gli anni della tormentata relazione con Anna Magnani, che troviamo anche in “L’Amore”, e di un film decisamente inusuale e stravagante: “La macchina ammazzacattivi”.

Nel 1948 sulla vita di Roberto Rossellini si abbatte una tempesta esistenziale e sentimentale: la grandissima e stupenda Ingrid Bergman.

Entrambi sono già famosi ed affermati.  Nel 1949 lavorano a “Stromboli terra di Dio”, riuscendo a riprendere anche una vera eruzione, e nel 1950 lui dirige la splendida attrice in “Europa ’51”.

Il 1953 è l’anno di “Viaggio in Italia”,  una pellicola che non conquista l’Italia ma permette al Maestro di conoscere i giovani talenti francesi da cui sorgerà la Nouvelle Vague. Nascono amicizie importanti anche dal punto di vista dello scambio artistico con François TruffautJean-Luc GodardJacques RivetteClaude Chabrol e Eric Rohmer.

Nel frattempo a finire nell’occhio del ciclone è anche la sua vita privata. Hollywood lo odia per aver portato la Bergman in Italia e la morale del tempo non accetta la loro scelta sentimentale. L’unione, tuttavia, pare solida e nascono i tre figli: Robertino e le gemelle Isabella e Isotta. Rimarranno sposati dal ‘50 al ‘57.

Sono anni molto intensi in cui la vita corre veloce e con essa mutano i consumi e lo stile. La televisione entra nella vita del grande pubblico e Rossellini conta di farne un grande strumento di comunicazione e, soprattutto, di istruzione.

Nascono ritratti di personaggi (SocrateCartesioPascalAgostino d’Ippona o Luigi XIV) e ritratti d’epoca (“L’età di Cosimo de’ Medici”, “Gli atti degli Apostoli”).

La vita sembra scorrere serena, ma nulla è come sembra. La relazione con Ingrid Bergman comincia a scricchiolare e nel 1957, proprio mentre il Maestro, invitato dal Primo Ministro, decide di andare a lavorare in India al film per il cinema “India Matri Bhumi” e al documentario per la televisione “L’India vista da Rossellini”, la loro unione finisce.

Rossellini parte per l’Oriente e ne tornerà con una nuova compagna, Sonali Das Gupta, di cui adotterà il figlio, Gil, e da cui, nel 1958, avrà una figlia: Raffaella.

Deciso ad andare oltre e a iniziare nuove pellicole, anche di carattere storico, il regista realizza “Il generale Della Rovere”, destinato a vincere  il Leone d’Oro come miglior film al Festival di Venezia ex aequo con “La grande guerra”, di Mario Monicelli, ed “Era notte a Roma”.

Il Maestro, in questi anni, si innamora dell’idea di utilizzare le immagini per educare e informare. Nel 1960, gira “Viva l’Italia!”, un film sulla Spedizione dei Mille realizzato con una particolare fedeltà alle fonti storiche. Nello stesso periodo comincia a dare corpo all’idea di un lavoro destinato a far conoscere, sempre attraverso la televisione, contenuti anche scientifici.  Addirittura tenta di progettare una sorta di prototipo del videoregistratore.

Sono anni in cui Rossellini si dedica al teatro e alla saggistica pur con un occhio particolare a tutto ciò che promette di essere multimediale e lo affascina… ma il destino è in agguato.  Il 3 giugno 1977, a Roma, la sua straordinaria vita finisce improvvisamente per un attacco cardiaco.  Ai funerali, trasmessi dalla Rai, saranno presenti tutte le autorità civili e politiche, tra cui l’amico presidente della Democrazia Cristiana Aldo Moro,  e i maggiori personaggi di spicco del mondo della cultura. Rossellini è sepolto presso il Cimitero del Verano di Roma.

Debora Bocchiardo

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