Ricordata dall’Associazione Internazionale Regina Elena Odv nel centenario della sua dipartita
Domenica 4 gennaio 2026 ricorreva il primo centenario della dipartita di Margherita di Savoia-Genova, prima Regina d’Italia.
Per ricordare la sovrana,
Il luogo di culto è stato edificato attorno ad un pilone medievale, davanti al quale era solita recarsi in preghiera Bona di Borbone, consorte del Conte di Savoia Amedeo VI detto “il Conte Verde”, chiedendo la grazia di poter avere un erede maschio. Il suo desiderio venne esaudito il 24 febbraio 1360 con la nascita al Castello di Avigliana del futuro Conte di Savoia Amedeo VII, detto “il Conte Rosso”. Attorno al pilone venne costruita una piccola edicola affidata agli agostiniani. Tra il 1622 e il 1642 per volere dei Duchi di Savoia Carlo Emanuele I e Vittorio Amedeo I, antenati della Regina Margherita, venne edificato l’attuale santuario, affidato ai Padri Cappuccini, che vi rimasero fino all’invasione buonapartista. Il complesso dal 1887 al 1893 venne destinato ad ospedale e dal 1893 è gestito dai Salesiani.
Nella chiesa sono custoditi quattro quadri donati nel Seicento dal Cardinale Maurizio di Savoia, sestogenito del Duca Carlo Emanuele I: un “San Maurizio” di Guido Reni; un “San Michele nell’atto di sconfiggere Lucifero” opera di Antonio Maria Viani, la copia della “Madonna dei Pellegrini” del Caravaggio e un “San Francesco in adorazione del Crocifisso” di Carlo Vacca.
La S. Messa, l’unica in Piemonte in memoria della prima Regina d’Italia in questa giornata, è stata celebrata alle ore 11,30 da Don Gianni Di Maggio, Rettore del Santuario.
La chiesa era gremitissima, a testimonianza dell’affetto del quale gode ancora la sovrana.
La Regina Margherita, impersonata da Marilena Sema, era accompagnata dalla sua dama d’onore la Marchesa Paola Pes di Villamarina e da Eugenia Attendolo Bolognini, Duchessa Litta Visconti Arese.
Erano presenti anche i seguenti gruppi storici:
– “I Marchesi Carron di San Tommaso” de “Il Colibrì Aps” di Buttigliera Alta, che hanno impersonato gli ultimi membri del Casato Carron, che fu per secoli il braccio destro di Casa Savoia: Gerardo, Marchese di San Tommaso e di Avigliana, nonché Sindaco della cittadina dal 1855 al 1862, il quale fu estratto a sorte per partecipare alle nozze di Umberto di Savoia e Margherita; sua moglie Paola Solaro del Borgo e sua sorella la Contessa Clementina, la quale, quando dimorava a Villa San Tommaso di Buttigliera Alta, ogni giorno veniva a presenziare alla S. Messa in questo Santuario;
– “Della Fenice” di Pianezza, che vestivano magnifici abiti ottocenteschi.
Alla funzione religiosa la delegazione dell’Associazione Internazionale Regina Elena Odv è stata guidata dal Vice Segretario Amministrativo Nazionale, accompagnato da soci.
Margherita di Savoia-Genova nacque alle ore 00:45 del 20 novembre 1851 a Palazzo Chiablese di Torino, primogenita di Ferdinando, primo Duca di Genova e di Elisabetta di Sassonia. Suo padre era secondogenito di Re Carlo Alberto e quindi fratello minore di Re Vittorio Emanuele II, il quale fu scelto come padrino di battesimo per la piccola Margherita.
La futura Regina d’Italia trascorse l’infanzia a Palazzo Chiablese e nei castelli di Govone e Agliè.
Il 6 febbraio 1854 nacque suo fratello minore Tommaso e il 10 febbraio 1855 il Duca di Genova si spense, lasciando orfani i suoi giovani figli.
Margherita, dopo aver rifiutato un possibile matrimonio con il futuro Re di Romania Carlo I, il 22 aprile 1868 sposò nel Duomo di Torino suo cugino il Principe di Piemonte Umberto di Savoia.
La cerimonia venne officiata dall’Arcivescovo Alessandro Riccardi di Netro, che aveva tenuto a battesimo la principessa. In occasione delle nozze Re Vittorio Emanuele II creò il Corpo dei Corazzieri reali e conferì per la prima volta l’Ordine della Corona d’Italia, istituito con Regio Decreto il 20 febbraio precedente per premiare tutti coloro che si erano distinti al servizio della Nazione. Tra gli insigniti ci furono Alessandro Manzoni e Giuseppe Verdi.
La coppia scelse di stabilirsi a Napoli, alla Reggia di Capodimonte, mentre la Villa Reale di Monza fu eletta a loro residenza estiva.
Dalla loro unione nacque un figlio: il Principe Vittorio Emanuele, che vide la luce nella Reggia di Capodimonte l’11 novembre 1869 e ricevette dal nonno Re Vittorio Emanuele II il titolo di Principe di Napoli.
Dopo la Breccia di Porta Pia del 20 settembre 1870 e la visita del Re a Roma il 31 dicembre dello stesso anno per verificare i danni causati dall’esondazione del Tevere e testimoniare la sua solidarietà ai romani, il primo ingresso ufficiale di Casa Savoia nell’attuale capitale d’Italia fu proprio quello di Umberto e Margherita il 23 gennaio 1871 sotto una pioggia battente. Nonostante il brutto tempo la Principessa di Piemonte ordinò che la carrozza fosse tenuta scoperta per farsi vedere dalla popolazione venuta in gran numero ad acclamarli.
Umberto e Margherita scelsero come loro residenza romana il palazzo oggi sede della Consulta.
Saliti al trono il 9 gennaio 1878 in seguito alla morte di Re Vittorio Emanuele II, dopo sei mesi di lutto visitarono le principali città del regno; a Bologna incontrarono il poeta Giosuè Carducci, il quale, rimasto incantato dalla grazia e dalla bellezza della Regina Margherita, da repubblicano diventò un acceso sostenitore della monarchia.
Nel giugno 1889 su invito della Regina Margherita, il cuoco Raffaele Esposito fu convocato alla Reggia di Capodimonte per cucinare tre pizze; la sovrana apprezzò particolarmente quella con pomodoro, mozzarella e basilico, colori della Bandiera italiana. Il piatto venne quindi immediatamente ribattezzato in suo onore e nacque così la Pizza Margherita. La regina introdusse a Corte e poi in tutto il paese la tradizione dell’Albero di Natale, che aveva appreso da sua madre Elisabetta di Sassonia.
Il 29 luglio 1900 Re Umberto I venne ucciso a Monza dall’anarchico Gaetano Bresci dopo aver assistito alla cerimonia di chiusura di un concorso ginnico. Nelle ore successive al regicidio Margherita scrisse una preghiera, intitolata “Devozione” e articolata in cinque misteri dolorosi.
Diventata regina madre, a Roma scelse come sua residenza “Palazzo Boncompagni Ludovisi”, oggi sede dell’ambasciata degli Stati Uniti, mentre l’autunno lo trascorreva alla Palazzina di Caccia di Stupinigi, che con lei visse i suoi ultimi fasti sabaudi.
Nel 1899 si fece costruire a Gressoney-Saint-Jean Castel Savoia, dove vi dimorò durante la stagione estiva fino al 1925. Durante i suoi soggiorni si preoccupava dei bambini poveri e della loro educazione alla scuola del villaggio, organizzando per loro merende e giochi.
Allo scoppio della Grande Guerra trasformò il suo palazzo a Roma in ospedale.
Nel 1914 acquistò “Villa Etelinda” a Bordighera e nel suo parco fece costruire “Villa Margherita”, che venne inaugurata il 25 febbraio 1916.
L’ultimo grande evento al quale presenziò furono le nozze di sua nipote la Principessa Mafalda con il Principe Filippo d’Assia-Kassel celebrate al Castello Reale di Racconigi il 23 settembre 1925.
Si spense nella sua villa a Bordighera il 4 gennaio 1926, all’età di 74 anni e venne sepolta al Pantheon.
ANDREA CARNINO
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