Sprechi natalizi: oltre 1 miliardo di tonnellate di cibo invenduto

Panettoni, cioccolatini e snack vengono prodotti in grande quantità durante il periodo festivo, ma una parte di questi prodotti resta invenduta.

Dietro l’apparente successo delle vendite natalizie, si nasconde un tema strutturale: l’invenduto alimentare rappresenta un costo concreto per la filiera, con ricadute economiche e ambientali che coinvolgono produttori, distributori e retailer. La dimensione è globale secondo uno studio di ECR Retail Loss, organismo internazionale nella distribuzione del retail. Ogni anno oltre 1 miliardo di tonnellate di cibo viene sprecato, generando costi fino a 90 miliardi di euro lungo la catena del valore. Si tratta di un impatto che incide sulla redditività. Se i retail riuscissero a nascondere questi costi, la maggior parte potrebbe incrementare i profitti del 20%. Nel settore dolciario, la concentrazione produttiva di dicembre amplifica la pressione: prodotti idonei al consumo vengono invenduti, generando costi aggiuntivi per sconti, redistribuzione, smaltimento e logistica, che possono arrivare fino all’1,8% del fatturato. A questo si aggiungono le immobilizzazioni del capitale e inefficienze operative che pesano sulla redditività complessiva, oltre all’impatto ambientale legato al consumo di risorse, alle emissioni e alla gestione dei rifiuti. In questo scenario appare chiaro come le gestioni delle eccedenze non sia un tema marginale, ma una leva strategica per la competitività delle aziende della filiera alimentare.

Sempre più operatori stanno adottando modelli industriali strutturati per affrontare il problema in modo continuativo e non emergenziale. Tra queste realtà si inserisce Regardia, specializzata nell’economia circolare, che opera nel campo degli ex prodotti alimentari, trasformando le risorse utili attraverso processi industriali dedicati. Grazie a questo modello, più di 165 mila tonnellate all’anno di surplus alimentare e concentrato solubile di frumento vengono preservate nella filiera dei mangimi, evitando lo spreco di risorse valorizzabili. Le eccedenze, anziché essere destinate allo smaltimento, vengono così selezionate e trattate, reintrodotte nel ciclo produttivo come materie prime per la mangimistica e come matrici per bioenergie, riducendo il ricorso a risorse vergini e alleggerendo i costi logistici dell’invenduto. L’approccio consente alle aziende di diminuire le perdite legate allo stock fermo, limitare i costi di gestione e trasformare un problema operativo in una risorsa gestibile e misurabile.

“Oggi il vero tema non è più se gestire l’invenduto, ma come farlo in modo strategico – spiega Paolo Fabbricatore, Group CEO di Regardia – ogni prodotto fermo in magazzino rappresenta un costo finanziario e una perdita di valore. Approcci strutturati permettono di ribaltare questa logica. Trasformare le eccedenze in opportunità concreta genera benefici lungo tutta la filiera. Ridurre gli sprechi significa intervenire sui margini, sull’efficienza operativa e sulla solidità del business”.

La portata del tema diventa più evidente se confrontiamo l’incidenza dell’invenduto con le dimensioni complessive del mercato dolciario globale. Secondo il report Confetionery Worlwide 2025 di Statista, il comparto genera 531 miliardi di euro di fatturato annuo con prodotti da forno e pasticceria come prima categoria, seguiti da cioccolato, dolciumi e gelati. L’Europa occidentale rappresenta circa un terzo del mercato mondiale, davanti al Nord America (22%) e all’Asia Pacifica (14%). In un settore di questa scala, anche piccole percentuali di eccedenze hanno un impatto significativo, moltiplicandosi lungo tutta la filiera. Il divario tra il valore complessivo e i costi nascosti dell’invenduto rende evidente come la gestione delle eccedenze non sia una questione marginale, ma un elemento strutturale dell’equilibrio del settore. In questo scenario, adottare modelli efficienti e sostenibili significa non solo ridurre gli sprechi, ma rafforzare la competitività e la resilienza di tutta la filiera. In risposta a questa sfida, le aziende stanno adottando strategie per recuperare il valore dell’invenduto, trasformando eccedenze che rappresenterebbero un costo per l’intera filiera. La gestione dell’invenduto non riguarda solo la riduzione dello spreco, ma si sta evolvendo in approcci integrati che combinano efficienza operativa, sostenibilità e innovazione, e tra i principali trend individuiamo la mangimistica animale, le donazioni agli enti benefici, la reimmissione sul mercato, la trasformazione in nuovi prodotti o ingredienti secondari, la conversione in compost o bioenergie.

Mara Martellotta